1978年黨的十一屆三中全會，是進入歷史新時期的轉折點。從那時以來，黨逐步形成了社會主義初級階段基本路線，黨的建設也隨之取得全面發(fā)展，初步形成了執(zhí)政黨建設理論。本文僅就黨建理論的某些新發(fā)展略述一二。 

    一、黨的價值取向的發(fā)展變化 

    黨的價值觀具有多層次、多方面的內容。在政治生活中，價值觀的某些要素具有長期性穩(wěn)定性，它們構成了最基本的價值取向，具有凝聚人心和長遠的行為導向作用。

    （一）從“工具論”到“以人為本” 

    中國共產黨的宗旨歷來就是為人民服務。然而，把“以人為本”作為黨的基本價值理念，則是一種深層次的價值取向的變化。 

    在很長一段時間內，我們黨雖然一直強調在世間一切事物中人是最寶貴的，但是，在長期物質匱乏年代，在具體工作中，我們更多是從政治意義上來看待人，強調的是人民群眾對黨和政府的支持作用。黨與群眾的關系，也大多是從政黨的興衰存亡的角度來看待的，即失去了群眾的支持黨就會失敗。從毛澤東時代起，黨的領導集體就強調黨的政策的出發(fā)點和歸宿都是為了人民的根本利益；在工作路線和認識論上，強調堅持“從群眾中來、到群眾中去”；在具體工作方法上，強調關心群眾生活，等等。代表那個時代黨的最高認識水平的論斷，是１９５６年鄧小平在八大上所作的修改黨章報告中所講的那段話，“工人階級的政黨不是把人民群眾當作自己的工具，而是自覺地認定自己是人民群眾在特定歷史時期為完成特定歷史任務的一種工具”[1]。這一觀點，可以稱之為“工具論”，是從政治層面對政黨與群眾關系得出的經典結論，至今對黨與群眾關系仍具有重大的指導意義。 

    在改革開放的實踐中，市場經濟通行的平等競爭觀念逐漸深入人心。人民群眾的人權意識、民主意識、法制意識日益增強，對人的生命、人的尊嚴、人的權利的重視成為社會生活中不斷涌動的潮流。在這種背景下，黨中央提出了以人為本的科學發(fā)展觀，真正把黨的宗旨上升到了哲學的層面，昭示了黨的基本價值取向是人，是人民至上。顯然，“以人為本”的價值理念超越了單純的政治層面上對人的理解，凸顯了對人的尊嚴、人的生命、人的權利的尊重，從而增強了黨的價值取向的科學性、現(xiàn)代性。這種價值取向的變化是完全符合時代潮流的，唯有在價值層面上確立以人為本，才可能在政治層面上真正把人民利益擺在首位。“以人為本”是新的歷史條件下黨群關系的根本出發(fā)點和歸宿。前不久在四川汶川地震中黨對于人民生命的尊重和對群眾充滿人文關懷的行為表現(xiàn)，正是對這種價值取向的最好詮釋。以人為本構成了“偉大抗震救災精神”的核心與靈魂。 

    （二）崇尚改革、崇尚創(chuàng)新 

    黨領導改革開放，但如果沒有黨自身的改革，沒有改革創(chuàng)新的氛圍，就無法領導改革開放事業(yè)。

    政黨是生存于社會中的組織，當社會環(huán)境發(fā)生重大變化時，黨自身面臨兩個選擇：一是隨著環(huán)境的變化而變化，不斷調整、增添或改變自身功能與運作機制，以適應時代的變化；二是本身不變，因其適應性差而被時代淘汰。中國共產黨政治上的成熟就在于，它在下決心改革時，就預見到了包含黨建在內的政治層面都需要改革。因此，在十一屆三中全會上黨中央就指出：“實現(xiàn)四個現(xiàn)代化，要求大幅度地提高生產力，也就必然要求多方面地改變同生產力發(fā)展不適應的生產關系和上層建筑，改變一切同生產力發(fā)展不適應的管理方式、活動方式和思想方式，因而是一場廣泛、深刻的革命”[2]。換句話說，從改革開放的發(fā)端之日起，黨中央就把改革開放視為經濟、政治、文化的革命。而改革的先導，是全黨解放思想，在精神狀態(tài)上、在思想認識上與時俱進。因此，鄧小平在十一屆三中全會上的講話，中心思想就是解放思想、實事求是。

    １９８０年，鄧小平在《黨和國家領導制度的改革》一文中，把黨自身建設的改革與國家政治體制的改革緊密聯(lián)系起來。他指出，黨和國家存在著官僚主義、權力過分集中現(xiàn)象、家長制作風、干部職務終身制等弊端，“只有對這些弊端進行有計劃、有步驟而又堅決徹底的改革，人民才會信任我們的領導，才會信任黨和社會主義，我們的事業(yè)才會有無限的希望”[3-1]。在此前后，鄧小平還多次指出，堅持黨的領導，“必須努力改善黨的領導”[3-2]。他所說的改善黨的領導，不僅僅包含改進黨的工作方式、領導方法，還包含改善黨的領導體制，改善黨的組織狀況，改善黨的領導制度，改進黨的思想政治工作，改進黨的作風，等等。

    在實踐中，隨著社會主義市場經濟的發(fā)展，黨的建設出現(xiàn)了一系列新情況新問題。比如，黨員社會身份復雜化多樣化，黨員個體價值觀隨著社會身份的變化而出現(xiàn)差異；在長期執(zhí)政的條件下黨內權力運作的體制與機制如何與民主政治、法制建設相適應，等等。馬克思主義政黨理論對于執(zhí)政黨建設并沒有留下現(xiàn)成的理論與經驗。與此相應，江澤民提出了“按照‘三個代表’的要求加強和改進黨的建設”，即把黨的建設的改革作為一個整體提出來，而不限于具體方式方法、具體制度的改革，這在黨的歷史上還是第一次。在同樣的背景下，圍繞科學發(fā)展觀，圍繞“以人為本”的精神，黨的十七大進一步提出以改革創(chuàng)新精神全面推進黨的建設，“世情、國情、黨情的發(fā)展變化，決定了以改革創(chuàng)新精神加強黨的建設既十分重要又十分緊迫”[4]，并從思想、組織、作風、反腐倡廉等多個方面論述了改革的重點與具體部署。至此，改革創(chuàng)新作為一種導向，一種作風，一種精神狀態(tài)，已然為全黨所認同。 

    以人為本的價值取向以及崇尚改革與創(chuàng)新精神的確立，構成了黨的時代特征，標志著我們黨在繼承優(yōu)良傳統(tǒng)的基礎上，更大步伐地朝現(xiàn)代政黨邁進。

    二、若干理論觀點的充實與發(fā)展 

    十一屆三中全會以來黨的建設理論具體內容的發(fā)展很多，本文不可能一一列舉，只能擇其要者簡述。 

    （一）黨的性質——從一個先鋒隊到兩個先鋒隊 

    中國共產黨是工人階級先鋒隊，這是從建黨以來就明確的問題。但是，在執(zhí)政的條件下，在社會結構發(fā)生根本性變化的條件下，黨的性質定位需要與時代相適應。黨的十六大把黨的性質定位于“兩個先鋒隊”，即中國工人階級的先鋒隊以及中國人民和中華民族的先鋒隊。這種新的定位，一是依據(jù)新的歷史時期中國社會結構的變化。在新的歷史條件下，多種所有制經濟成分并存，出現(xiàn)了民營科技企業(yè)的創(chuàng)業(yè)人員和技術人員、受聘于外資企業(yè)的管理技術人員、個體戶、私營企業(yè)主、中介組織的從業(yè)人員、自由職業(yè)人員等社會階層。而且，許多人在不同所有制、不同行業(yè)、不同地域之間流動頻繁，人們的職業(yè)、身份經常變動。這些新興社會階層人員，為發(fā)展社會主義社會的生產力和其他事業(yè)作出了貢獻，“是中國特色社會主義事業(yè)的建設者”[5-1]。黨代表先進生產力的發(fā)展要求、先進文化的前進方向和最廣大人民的根本利益，當然也需要代表這些新興群體的根本利益。二是依據(jù)黨的性質的判斷標準。看一個政黨是否先進，是不是工人階級先鋒隊，主要看它的理論和綱領是不是馬克思主義的，是不是代表社會發(fā)展的正確方向，是不是代表最廣大人民的根本利益。三是依據(jù)黨的歷史地位的變化。中國共產黨已經從一個領導人民為奪取全國政權而奮斗的黨，成為一個領導人民掌握全國政權并長期執(zhí)政的黨；已經從一個在受到外部封鎖的狀態(tài)下領導國家建設的黨，成為一個在全面改革開放條件下領導國家建設的黨。這一歷史地位的變化，決定了黨的執(zhí)政使命是使中國真正成為富強、民主、文明、和諧的國家，是滿足人民群眾不斷提高的物質文化需求。由執(zhí)政使命決定了黨在堅持工人階級先鋒隊性質的同時，需要根據(jù)社會經濟發(fā)展和社會進步的實際，不斷增強黨的階級基礎和擴大黨的群眾基礎，不斷提高黨的社會影響力。因此，把黨的性質從一個先鋒隊拓展為兩個先鋒隊，是在執(zhí)政條件下對黨的思想認識的重大突破，由此導致黨的建設出現(xiàn)一系列新的變化。

    例如，在吸收共產黨員的標準問題上，更加注重其能否自覺地為實現(xiàn)黨的路線和綱領而奮斗，是否符合黨員條件，而非其社會身份；在判斷人們政治上先進與否的標準上，不再簡單地看其有沒有財產、有多少財產，而主要看其思想政治狀況和現(xiàn)實表現(xiàn)，看其財產是怎么得來的以及對財產怎么支配和使用，看其以自己的勞動對建設中國特色社會主義事業(yè)所做的貢獻；在新經濟組織和新社會組織中，積極建立和發(fā)展黨組織，把符合黨員條件的各方面優(yōu)秀分子吸收到黨內來，不斷增強黨在社會中的影響力和凝聚力，等等。這些新的變化都是在“兩個先鋒隊”思想指導下發(fā)生的。 

    在馬克思主義政黨學說奠基者那里，共產黨的性質都定位于一個先鋒隊。而當今中國的經濟基礎、社會結構現(xiàn)狀及未來發(fā)展趨勢，都與過去的時代有巨大的不同，因而對黨的性質做出新的界定乃大勢所趨。“兩個先鋒隊”的提出無論對中國共產黨的自身發(fā)展，還是對馬克思主義政黨學說的發(fā)展，都具有不可低估的意義。

    （二）黨的建設新領域——制度建設、反腐倡廉建設 

    中國共產黨自身建設理論，在馬克思主義政黨學說史上具有獨特的地位。黨在新民主主義革命時期就形成了一整套學說，其基本內容包含政治建設、思想建設、組織建設、作風建設等。十一屆三中全會以來，黨的建設理論有了全面的發(fā)展，其中最明顯的就是增添了制度建設和反腐倡廉建設兩大研究領域。

    中國共產黨歷來就有制度，但在較長一段時期內沒有把制度建設當作黨的建設的重要領域來看待。鄧小平總結了中國共產黨歷史上出現(xiàn)的種種失誤與教訓后指出：“不是說個人思想作風不重要，而是說領導制度、組織制度問題更帶有根本性、全局性、穩(wěn)定性和長期性。”[3-1]從此，在黨的建設理論與實踐中，人們把制度建設放到了前所未有的高度。 

    需要指出的是，鄧小平所說的制度，絕非僅僅限于各種具體制度，如監(jiān)督制度、選舉制度，等等?？v觀鄧小平黨建理論，他所說的制度實際上是指一種制度環(huán)境或制度體系，包含有領導體制在內，這在奠定了黨的制度建設理論基石的著名講話——《黨和國家領導制度的改革》中有充分的體現(xiàn)。一般說來，在黨的制度環(huán)境中，起到框架性作用的是黨的領導體制。領導體制的核心問題是權力配置。沒有體制的保護，所有具體制度在執(zhí)行的時候就難免帶有隨意性。比如，黨內監(jiān)督條例的執(zhí)行，能否真正體現(xiàn)其效力，關鍵在于權力配置，這就是典型的體制問題。目前進行的黨代會常任制試點，就屬于權力配置方面的改革。黨內制度就具體內容而言，可分為選舉制度、決策制度、組織制度、工作制度，等等。盡管我們的制度建設仍有可圈可點之處，但是，近些年來正在對此進行改革，能夠意識到這個問題的重要，已經是黨發(fā)展的重要標志之一。 

    中國共產黨向來重視反腐倡廉，但把反腐倡廉建設作為黨的建設的重要領域，起于黨的十七大。從理論層面看，我們過去往往把黨風廉政建設合在一起來談。但是，反腐廉政建設與黨風畢竟不是同一概念。黨風指黨組織和黨員的一貫態(tài)度和行為，以及透過其行為所表現(xiàn)出的精神風貌。反腐倡廉建設既包含黨內的問題，也包含國家政權系統(tǒng)的問題。黨的某些不良作風與腐敗有關聯(lián)，可以為腐敗的蔓延提供條件，但與腐敗畢竟不是一回事。二者的整治在措施上有相同相近之處，也有不同之處。因此，把二者加以區(qū)分，具有一定的理論上的必要性。改革開放三十年來，黨初步形成了反腐倡廉的基本思路，如標本兼治、綜合治理、懲防并舉、注重預防，建立和健全懲治和預防腐敗體系，拓展從源頭上防治腐敗工作領域，堅持深化改革和創(chuàng)新體制，加強廉政文化建設，等等。特別是十七大提出建立權力運行監(jiān)控機制，讓權力在陽光下運行等觀點，為進一步從經濟體制和政治體制改革的源頭防治腐敗提供了廣闊的思維空間。 

    制度建設和反腐倡廉建設兩個新的研究領域的出現(xiàn)，并沒有窮盡黨的建設的相關內容。黨的建設理論是開放的理論，隨著時代的發(fā)展，還會有新的領域出現(xiàn)。

    （三）黨內民主——價值理念與制度層面的發(fā)展 

    對黨內民主的重視，在十一屆三中全會上就已經明顯地體現(xiàn)出來。鄧小平在大會發(fā)言時就指出：我們要創(chuàng)造民主的條件，憲法和黨章規(guī)定的公民權利、黨員權利、黨委委員的權利，必須堅決保障，任何人不得侵犯。黨的十三大政治報告把黨內民主當作推動人民民主切實可行、易于見效的途徑。黨的十六屆四中全會提出了新的理念：黨內民主是黨的生命。黨的十七大再次強調，尊重黨員主體地位，保障黨員民主權利。這是在新形勢下對黨內民主的新認識。 

    黨是黨員自愿結合而成的組織，黨內的權力，來源于黨員對自己權利的部分讓渡——即黨章誓詞所說的“履行黨員義務”、“隨時準備為黨和人民犧牲一切”。黨章規(guī)定了共產黨員的基本權利，但是，過去我們強調黨員的義務多于強調黨員的權利，黨內權力運作基本上是單向度的——自上而下的權力運作機制，一般黨員的權利主體地位體現(xiàn)不足。而尊重黨員主體地位，將導致黨內價值理念從傳統(tǒng)的“組織本位”或“權力本位”觀念（這種提法盡管未見于任何文件，但事實上曾長期存在），向“黨員為本位”轉變，權力運作由單向度運行變?yōu)樽韵露系膮⑴c與自上而下的管理同時并存，從而導致黨內政治生態(tài)呈現(xiàn)全新面貌。

    黨內民主發(fā)展到今天，有幾個鮮明特點。一是民主已經成為黨內多數(shù)人的政治價值取向。沒有民主就沒有中國特色社會主義，沒有黨內民主就沒有黨對社會主義民主政治的引導，這在黨內已經不需要爭論。二是改革開放前，我們曾把民主僅僅當作一種手段，但在總結了歷史的經驗教訓后，我們終于認識到，民主是目的與手段的統(tǒng)一。作為目的，民主本身就是黨奮斗的目標，是社會主義制度的優(yōu)越性之一；作為手段，民主可以在調節(jié)黨內關系、整合黨內意見、激勵黨員行為等方面具有多種功能。三是在與黨內民主相關問題上有一系列思想上的進步。比如，強調權力需要制約，不存在任何不受制約的權力；再如，尊重黨員表達權，強調營造不同意見平等討論的氛圍；又如，基于黨員權利平等意識，強調黨員對黨內事務的參與，等等。四是在黨內民主的制度建設方面，開始了以下一系列新的探索。 

    ——改革黨內選舉制度，改進候選人提名方式。在某些基層單位，提名方式由過去單一的組織推薦，發(fā)展為個人自薦、組織推薦、群眾聯(lián)名舉薦多種方式并存。

    ——推進黨務公開制度，并寫入黨章。黨務公開的起點就是黨員是黨內權利主體，黨員有權知道黨內權力運作具體狀況。只有公開，黨員才有可能了解并參與黨內事務，只有公開，才能對權力進行監(jiān)督，增強反腐倡廉的效力。公開是執(zhí)政黨開放程度的標志之一，是黨自信心的表現(xiàn)。在人民群眾民主訴求日益發(fā)展、黨員參與黨內事務管理訴求日益增強的條件下，把黨務公開在更大范圍、更高層次上向前推進，將使黨內權力在陽光下運作，保障其符合人民的根本利益。 

    ——實行黨代表任期制，拓展黨內民主制度空間。黨代表任期制的意義，在于為黨內民主的發(fā)展提供了廣闊的空間。黨代表任期制需要有職責權限、履職保障、對代表的監(jiān)督罷免等一系列制度作支撐，包含有代表如何聯(lián)系群眾，如何反映群眾的意見，黨代表能否提出議案、質詢、罷免、彈劾委員會等具體內容。當然，黨代表任期制畢竟是新生事物，還有許多問題需要進一步研究。比如，我們強調個人服從組織，但“代表”在黨代表大會上的言行，究竟是代表“選民”的意志還是代表個人意志或者上級意志？此外，黨代表能否真正發(fā)揮作用，其核心問題在于其產生方式——是否真正由選舉產生，授權方式決定其行為向誰負責，決定代表的行為表現(xiàn)。這些問題的解決需要有一個過程。

    ——中央政治局向中央委員會全體會議、地方各級黨委常委會向委員會全體會議定期報告工作并接受監(jiān)督制度。這一制度反映了黨內權力授予關系。黨員作為權利主體，有權從事黨內事務管理，但事實上不可能人人皆來掌握黨內權力，因此便有委托授權形式——選舉代表；眾多代表也不可能專職從事黨內權力運作，因此又有向委員會委托、委員會制度常委會委托等一系列授權。反過來說，常委會向委員會負責，向其匯報工作并接受監(jiān)督是順理成章之事，是權利主體回歸的具體表現(xiàn)，盡管只是間接的，但卻是一大進步。 

    （四）執(zhí)政黨建設的主線——執(zhí)政能力建設和先進性建設 

    黨的建設理論有狹義與廣義之分。狹義上黨的建設，主要指黨的自身建設，如前述制度建設與反腐倡廉建設，是在黨的自身建設意義上所說的黨建理論的新領域。廣義黨的建設，不僅包含黨的自身建設，還包含黨與國家關系、黨與社會關系等領域的內容。執(zhí)政能力建設屬于廣義的黨建范疇，是執(zhí)政黨建設理論的新發(fā)展。

    “執(zhí)政能力建設是黨執(zhí)政后的一項根本建設”[6]。執(zhí)政能力是指黨提出和運用正確的理論、路線、方針、政策和策略，領導制定和實施憲法和法律，采取科學的領導制度和領導方式，動員和組織人民依法管理國家和社會事務、經濟和文化事業(yè)，有效治黨治國治軍，建設社會主義現(xiàn)代化國家的本領。執(zhí)政能力建設的提出，其意義在于，在馬克思主義黨建理論中，對于執(zhí)政黨建設從未有過系統(tǒng)的論述，中國共產黨提出執(zhí)政能力問題，是在長期執(zhí)政背景下，對于如何執(zhí)好政、掌好權進行的理論總結。在執(zhí)政能力建設的研究中，我們黨在以下幾個方面發(fā)展了黨建理論。 

    一是提出探索執(zhí)政規(guī)律。一般說來，執(zhí)政的黨和不執(zhí)政的黨，盡管在功能上有某些相同之處，如社會動員功能等，但由于地位和任務的不同，往往導致思維方式、行為方式及某些功能的不同。這種不同恰恰形成了執(zhí)政黨的特點?？床坏竭@種不同，必然會角色錯位，其執(zhí)政方式、執(zhí)政方略就未必得當。因此，認識執(zhí)政黨的特點，探尋其執(zhí)政規(guī)律，是長期執(zhí)政的黨不可忽略的大事。而規(guī)律是事物內部的本質聯(lián)系，本質的東西并不容易掌握。從改革開放初期的家庭聯(lián)產承包責任制，到社會主義市場經濟體制的建立；從以ＧＤＰ為中心，到以人為本的科學發(fā)展觀；從發(fā)展社會主義物質文明、精神文明建設，兩手抓兩手都要硬，到提出“四位一體”的總體布局以及生態(tài)文明建設，不僅反映出黨對中國特色社會主義認識是一個逐步深化的過程，同時也反映出黨對執(zhí)政規(guī)律認識是一個逐步深化的過程。 

    二是提出黨的執(zhí)政方式問題，即科學執(zhí)政、民主執(zhí)政、依法執(zhí)政問題。黨是執(zhí)政的主體，執(zhí)政主體與客體的關系，就是黨與國家政權的關系。黨政關系本質上是科學化問題。執(zhí)政的黨能否妥善處理與政權系統(tǒng)的關系，形成黨政良性互動、統(tǒng)一和諧的關系，是判斷一個政黨執(zhí)政能力強弱的標尺之一。解決這個問題，需要從認識執(zhí)政黨的特點入手，明確執(zhí)政黨的功能與權限，構建黨在國家政權中的科學的運行機制，使黨政和諧互動，而不是相互掣肘，為各種矛盾所累。如果不能解決科學執(zhí)政問題，必然造成各種矛盾，“總攬全局、協(xié)調各方”的理想局面也不可能出現(xiàn)。 

    共產黨執(zhí)政就是支持和引導人民當家做主，民主執(zhí)政的問題由此而生。雖然執(zhí)政的黨和不執(zhí)政的黨，都有一個如何面對社會與群眾的問題，但其分析問題的角度、立場有重大區(qū)別。比如，對一個與國家政權相對立的、進行激烈的階級斗爭的黨來說，各種社會矛盾的激化正是革命形勢成熟的標志，是奪取政權的機會。但對執(zhí)政黨來說，首要的職責是維系社會的公正、穩(wěn)定與發(fā)展，把各種社會矛盾盡可能化解在體制內，即需要強化黨的社會整合功能。這一特點決定了執(zhí)政黨必須以民主的方式進行社會整合與社會調節(jié)，黨的執(zhí)政能力在很大程度上就表現(xiàn)為能否尊重大多數(shù)人的利益和意志，同時保護弱勢群體的基本權利，塑造社會均衡發(fā)展的格局。能否認識到這一特點，直接關系到黨的執(zhí)政基礎是否流失。另一方面，民主執(zhí)政也包含各級權力行使者介入國家政權的方式、人民參與國家事務管理等內容。把這些問題解決好了，就會出現(xiàn)鄧小平所說的，在政治上創(chuàng)造比資本主義國家更高形式的民主。 

    民主執(zhí)政與依法執(zhí)政是緊密相連的。在現(xiàn)代法治國家，政黨政治的基本要求就是各政黨在法治的框架內活動。執(zhí)政黨的特點之一就是只有依法執(zhí)政的責任與義務，而沒有任何超出法律范圍之外的特權，這也是區(qū)別于人治的特點之一。從這一特點入手，可以探尋政黨與法的普遍規(guī)律。但如果對這一特點認識不到位，黨就無法承擔起建設社會主義法治國家的任務。

    三是構建并不斷完善黨的執(zhí)政理論體系。馬克思是共產黨的學說的奠基人。但是，馬克思的時代是工人階級為奪取政權而進行革命的時代，共產黨尚無執(zhí)政的先例，因此他只能從歷史發(fā)展趨勢上、從大的原則上指出共產黨執(zhí)政后的主要任務，而不可能預設共產黨在國家政權中怎樣運作，更不可能預設在社會主義市場經濟條件下黨怎樣鞏固自己的執(zhí)政基礎。列寧創(chuàng)建了完備的共產黨建設的學說，但他在世時，蘇共只有六年的執(zhí)政時間，共產黨執(zhí)政的規(guī)律還不可能充分展示出來，因而他只能解決當時蘇共在實踐中遇到的某些具體問題，同樣不可能建構出一個關于共產黨執(zhí)政的理論體系?？梢哉f，執(zhí)政理論作為一個理論體系的形成，是中國共產黨人對馬克思主義黨的學說的創(chuàng)造性發(fā)展。黨的執(zhí)政理論內涵十分豐富，它是以執(zhí)政黨如何掌握、行使國家權力為核心而形成的一整套理論體系，包含黨的執(zhí)政理念、執(zhí)政基礎、執(zhí)政體制、執(zhí)政方式、執(zhí)政方略、執(zhí)政資源等多方面內容。黨的執(zhí)政理論建構了黨與國家政權的關系，為形成健全的、良性互動的黨政運作機制奠定了基本的理論基礎與政治方向，并在分析社會結構變化的基礎上，針對現(xiàn)實與未來的社會發(fā)展趨勢，建構了黨與社會、黨與人民群眾的關系，為鞏固和擴大黨的執(zhí)政基礎確定了基本原則。 

    先進性建設是黨在長期執(zhí)政條件下提出的。先進性建設與執(zhí)政能力建設有重合之處，“先進”包含有執(zhí)政能力方面的先進。但是，先進性建設含義更為廣泛，目標指向是全體黨員。在長期執(zhí)政的條件下，如何使黨在方方面面都處于進取狀態(tài)，無論黨的組織行為還是黨員干部的個體行為都能夠走在時代前列，這是共產黨能否獲得生命力、獲得群眾認同的重要問題。先進性建設的理論和實踐意義，就在于在先進性建設推動下，一是促進黨的基層組織功能轉變，即使之具備推動發(fā)展、服務群眾、凝聚人心、促進和諧的基本功能；二是改革創(chuàng)新黨組織管理方式和活動方式，包括建立黨內激勵、關懷、幫扶機制，以適應社會結構變化；三是全面推進黨內各項制度、工作機制等方面的改革；四是為黨的領導的合法性提供理論支持。 

    三、研究方法的多樣性 

    黨建理論最基本的研究方法是辯證唯物主義與歷史唯物主義。辯證唯物主義與歷史唯物主義是黨的世界觀與方法論，中國共產黨多年來能夠堅持理論創(chuàng)新，與這一方法本身的科學性與革命性是分不開的。與此同時，在黨建理論的具體研究方法上，三十年來、特別是近十幾年來，在黨建領域有了重大發(fā)展。當代社會科學的各種研究方式，結構——功能主義、控制論、博弈論，等等，在黨建著述中大多有所體現(xiàn)。其中，對黨建理論影響較大、應用較廣泛的，是比較分析方法。這一研究方法最初是在１９９０年代出現(xiàn)在學術界的少量著述中。但是，最近十幾年來世界政黨格局出現(xiàn)重大變化，為比較研究在黨建領域的發(fā)展提供了契機。江澤民指出：“九十年代以來，一些執(zhí)政幾十年的政黨先后下臺，有的已經衰亡，其中根本的原因是黨的內部出了問題。認真分析這些政黨的興衰，加以借鑒，對我們加強黨的建設很有意義”[5-2]。來自中央層面的號召大大推動了中外政黨比較研究的開展。把中外政黨執(zhí)政特點以及各政黨自身的運作加以比較分析，為中國共產黨建設提供可資借鑒的經驗教訓，不僅成為黨建研究重點之一，而且還帶動了研究方法上的多樣性。這與大環(huán)境的開放緊密相連。沒有改革開放，就沒有黨建研究的進步與發(fā)展。